Warum das Altglas Probleme macht

Berlin. Sie stehen an Straßenecken, Supermärkten, auf Parkplätzen: Glascontainer für Flaschen in braun, grün, weiß. Unter https://www.muelltrennung-wirkt.de/de/muelltrennung/glascontainer lassen sie sich auch einfach finden. Und mancher hat auch im eigenen Hinterhof Altglas-Tonnen. Doch die leere Flasche Wein, das ausgelöffelte Marmeladenglas - „sie landen noch oft in der falschen Tonne, in der für den Restmüll“, erklärt Bettina Rechenberg, die beim Umweltbundesamt, dem UBA, den Fachbereich Kreislaufwirtschaft leitet. Sie hat genau im Blick, wie Einweg-Glasflaschen und andere Verpackungen gesammelt und recycelt werden. Rechenberg weiter: „Die Deutschen galten lange Zeit als Weltmeister der Mülltrennung. Diesen Titel sollten wir uns zurückholen. Mittlerweile trennen andere EU-Länder ihren Müll genauer. In Deutschland wird derweil immer weniger Altglas in Containern gesammelt, statt mehr.“ In Zahlen: 83 Prozent der Glasverpackungen für Lebensmittel, Getränke oder auch Parfums in Deutschland werden recycelt und wieder verwendet. Das aktuelle Verpackungsgesetz schreibt allerdings seit 2022 eine Quote von 90 Prozent vor. Nur: Wie geht es wirklich besser? Steht man mit seinem Altglas vor den Containern, tauchen schließlich Fragen auf. Die wichtigsten Antworten:

Landet am Ende nicht doch alles auf einem Lkw?

Es kann schon sein, dass nur ein Müllwagen anrollt und alle drei Container auf einmal entleert. Doch die Entsorgungsfahrzeuge haben separate Kammern für das verschiedenfarbige Glas. Die Mühe ist nicht umsonst. Das grüne, braune, weiße Altglas wird getrennt abtransportiert, dann gereinigt, eingeschmolzen, neu geformt. Aus einer Flasche lässt sich zwar keine Fensterscheibe machen, Glas ist nicht gleich Glas, aber eine neue Flasche schon - ohne Qualitätsverlust, wenn fein säuberlich gesammelt und getrennt wird.

Wohin, bitte schön, mit der blauen Likörflasche?

Ihr Altglas ist blau, vielleicht auch rot oder pink - dann werfen Sie es in den Sammelcontainer für Grünglas. Bei Weißglas kann schon eine einzige andersfarbige Flasche im Altglas-Container dafür sorgen, dass aus den Flaschen keine neuen weißen Flaschen mehr werden können, sondern nur solche mit Farbstich. Bei Grünglas ist das anders. Es verträgt - auch besser als braun - andere Farbtöne. Heißt: Sollte die Farbe vom Glas undefinierbar sein, auch dann lieber zu Grün.

Darf das kaputte Weinglas auch mit in den Container?

Nein, das gehört in den Restmüll. Denn das Glas ist ein anderes als das für Flaschen und Konservengläser, es behindert darum den Recyclingprozess. Tabu für die Glascontainer sind zum Beispiel auch der Spiegel mit kaputter Ecke und das zerbrochene Fensterglas. Diese Abfälle bringt man am besten zum Wertstoffhof. Die Glaskanne aus dem Kaffeeautomaten, die ausrangierte Glaskugel vom Weihnachtsbaum, Keramik und Porzellan stören ebenfalls beim Glasrecycling. Sie sind in der Restmülltonne richtig aufgehoben. Und Steingut-Flaschen kommen in die gelbe Tonne oder den gelben Sack.

Der Deckel vom Marmeladenglas ist noch dran – schlimm?

Am besten ist es schon, wenn man die Deckel aus Kunststoff oder Metall abdreht und in die Gelbe Tonne wirft. Allerdings ist es auch nicht schlimm, das zu vergessen. In den modernen Glassortieranlagen können sie herausgeholt und dann recycelt werden. Auf keinen Fall muss man sich Gedanken um Aufkleber auf dem Marmeladenglas und anderen Glaskonserven machen. Die werden alle beim Recycling entfernt. Extra auswaschen muss man das Altglas übrigens auch nicht, grob entleeren reicht.

Der Container quillt schon vor Glas über – und nun?

Nach Silvester oder anderen Feiertagen haben die gut 250.000 in Deutschland aufgestellten Altglas-Container oft, nun ja: zu schlucken. Dann einfach die leere Sektflasche, das Gurkenglas danebenzustellen, ist keine Lösung, zumindest nicht langfristig. UBA-Expertin Rechenberg rät: „Kommt es immer wieder zu Überfüllungen und nicht nur an einzelnen Tagen, melden Sie sich bei Ihrer Kommunen.“ In den vergangenen Jahren seien Container entfernt worden. Gut möglich, dass es mehr Beschwerden wegen Lärmbelästigung beim Einwurf von Altglas und beim Leeren der Sammelbehälter gab, als wegen Corona die Menschen mehr Zeit zu Hause verbrachten. Leiser sind Altglas-Container, die mit dem Blauen Engel ausgezeichnet sind. Sie sind unter anderem mit dämmendem Material ausgekleidet, so dass der Schal geschluckt wird.

Aber muss das mit dem Glasrecycling wirklich sein?

Um Neuglas zu produzieren, werden Rohstoffe wie Quarzsand, Kalk und Soda miteinander verschmolzen. Das kostet viel Energie. Werden zehn Prozent Altglas eingesetzt, so rechnen die Experten aus dem Umweltbundesamt vor, spart das drei Prozent dieser Energie. Dementsprechend sinkt auch der Ausstoß von Treibhausgasen. Das Klima wird geschont - umso stärker, je mehr Altglas verwendet wird. Allerdings sagt Rechenberg: „Gibt es Mehrweg-Flaschen, sind die immer klima- und umweltfreundlicher als Einweg-Glas, selbst wenn es recycelt wird.“ Mehrweg-Flaschen gehören natürlich in den Pfandautomaten, nicht in den Container.